นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ สมาชิกวุฒิสภา อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ขึ้นเป็นผู้ร่วมอภิปรายในการสัมมนา ในหัวข้อ ‘’ Good Practices of Thailand and Spain in the Tourism Sector : Opportunities for Collaboration “ ณ ห้องนราธิป กระทรวงการต่างประเทศ ถนนศรีอยุธยา เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 2566
โดยมีทูตานุทูตจากประเทศต่างๆ นักวิชาการจากสถาบันการศึกษา สื่อมวลชนต่างประเทศเข้าร่วมด้วยความสนใจกิจกรรมครั้งนี้ จัดโดย สถาบันเทวะวงศ์วโรปการ ร่วมกับ สถาบัน Casa Asia แห่งประเทศสเปน ในโอกาสที่กระทรวงการต่างประเทศของทั้งสองชาติ จัดกิจกรรม Thailand-Spain Forum ครั้งที่ 1
นายวีระศักดิ์กล่าวว่า สเปนเป็นประเทศที่ได้รับปริมาณนักท่องเที่ยวนานาชาติมากถึง 83.7ล้านคน ในปี 2019 ซึ่งนับว่าสูงเป็น 2 เท่าของจำนวนประชากรสเปน โดยสเปนมีพื้นที่เท่าๆกับประเทศไทย ในขณะที่ประเทศไทยรับนักท่องเที่ยวจำนวน 39.8 ล้านคน นับเป็นครึ่งหนึ่งของประชากรไทย แต่ด้วยระบบการจัดการที่มีประสบการณ์และมีประสิทธิภาพสูง จึงทำให้สามารถกระจายนักท่องเที่ยวออกจากเมืองหลักไปยังเมืองรองด้วยวิธีต่างๆทั้งด้วยระบบรถไฟ ระบบปฏิทินกิจกรรม รวมทั้งการมีมาตรฐานทางการท่องเที่ยวที่ดีมาก นับเป็นตัวอย่างที่สามารถให้ไทยใช้ศึกษาได้อย่างน่าสนใจ ไม่ว่าด้านการท่องเที่ยวที่ทุกคนเข้าถึงได้ (Tourism for All) ความปลอดภัยทางการท่องเที่ยวทางน้ำ ทางทะเล การประหยัดพลังงาน ประหยัดน้ำ เพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน
ส่วนสิ่งที่ควรพิจารณาส่งเสริมความร่วมมือด้านการท่องเที่ยวระหว่างกันที่สำคัญที่สุดคือ การเร่งให้มีเที่ยวบินตรงระหว่างสเปน-ไทยกลับมาให้บริการอีกครั้ง นายวีระศักดิ์กล่าว
ทั้งนี้ชาวไทยเดินทางไปเยือนสเปนปีละ 2 หมื่นรายเศษ และชาวสเปนเดินทางเยือนไทยปีละกว่า 2 แสน 5 หมื่นราย
