มาร์ค อัลเลน นักสอยคิวชื่อดังชาวไอร์แลนด์เหนือ ออกโรงสับเละการทำงานที่ล่าช้าในการประกาศยกเลิกการแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดงชิงแชมป์โลก ที่ประเทศไทย เป็นเจ้าภาพ ในระหว่างวันที่ 5-10 กันยายน 2565 นี้ หลังจากสมาคมสอยคิวโลก เพิ่งจะประกาศให้ทุกคนรู้พร้อมกันผ่านเว็บไซต์ ว่าการดวลคิวได้เลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด ก่อนการแข่งขันจะเริ่มไม่ถึงสัปดาห์
แถลงการณ์ของ เวิลด์ สนุกเกอร์ ทัวร์ ระบุว่า การแข่งขัน 6 แดงชิงแชมป์โลก ซึ่งจะมีขึ้นในประเทศไทยตั้งแต่วันที่ 5 ถึง 10 กันยายนถูกเลื่อนออกไปอย่างเป็นทางการ โดยชี้แจงว่า เจ้าภาพซึ่งเป็นพันธมิตรของเราในประเทศไทย ได้แนะนำเราเกี่ยวกับการเลื่อนการแข่งขันออกไป และตอนนี้เรากำลังทำงานร่วมกับพวกเขาในการหาวันเวลาแข่งขันใหม่โดยเร็วที่สุด
“น่าเสียดายที่การเลื่อนการแข่งขันครั้งนี้นี้เกิดจากสถานการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา” World snooker Tour แถลงการเลื่อนการดวลคิวครั้งสำคัญในประเทศไทยครั้งนี้ ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นับตั้งแต่มีการคิดริเริ่มจัดขึ้น โดยคนไทยเป็นเจ้าของแนวคิดนี้เมื่อปี 2008 ภายใต้ชื่อว่า Sangsom Six-red Snooker International จากนั้นในปีต่อมาขยับมาเป็น Sangsom Six-red World Grand Prix และประสบความสำเร็จล้นหลาม กระทั่งกลายเป็นการแข่งขันชิงแชมป์โลก Sangsom Six-red World Championship ตั้งแต่ปี 2010 จนถึงปี 2019 โดยหยุดเพียงปีเดียวคือ 2011 เนื่องจากไทยเป็นเจ้าภาพจัดสนุกเกอร์ชิงแชมป์ทีมโลก ชิงถ้วยพระราชทานในหลวง รัชกาลที่ 9 หรือโทรฟี่ King of Kings Trophy ส่วนปี 2020 กับ 2021 มีปัญหาเรื่องการเดินทางทั้งโลกทำให้ไม่มีจัดแข่งขัน กระทั่งปีนี้ที่ WST ได้บรรจุการดวลคิวลงในปฏิทิน แต่เลื่อนโดยไม่มีเหตุผล
ทำให้ อัลเลน หนึ่งในนักกีฬาที่ยืนยันว่า จะเดินทางมาแข่งขันให้สัมภาษณ์อย่างเผ็ดร้อนผ่าน “Eurosports” และ “เมโทร” สื่อสิ่งพิมพ์ดังของอังกฤษ ว่า ทำไมเพิ่งจะมีการยืนยัน รายการ 6 แดงโลกถูกถอดออกจากปฏิทินอย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยตัวเขาอ้างว่า รู้เรื่องการยกเลิกตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว
“ผมเห็นอีเมลจากผู้จัดงานส่งถึงผู้เล่นที่บอกว่างานนั้นไม่มีแล้ว” อัลเลน กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับเมโทร “ผมได้ติดต่อใครบางคนในบอร์ด มีผู้เล่นถามว่าทำไมไม่มีคนบอก เพราะผู้เล่นได้รับอีเมลโดยตรงว่า ไม่มีการจัดอะไรแล้วจากผู้จัดการแข่งขัน มีการคืนเงินค่าตั๋วเครื่องบินไปแล้ว ซึ่งมันเป็นเรื่องไร้สาระที่น่าหงุดหงิดที่สุด”
อัลเลน กล่าวต่อไปถึง WST ว่า การเพิ่มการแข่งขันในฮ่องกง และการแข่งขันคู่ผสมที่ทำให้ปฏิทินการแข่งขันยิ่งดูยุ่งเข้าไปอีก และมีผู้เล่นเพียง 8 คนที่ได้แข่ง น่าแปลกใจที่พวกเขากำลังจัดกิจกรรม แต่พวกเขาไม่ได้ทำให้ทัวร์ของเรามีความสุข ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังแก้ไขข้อบกพร่องบางอย่าง แม้แต่ในโฮม เนชั่น พวกเขาก็ยังแก้ไขอยู่
‘จริงอยู่ที่ผมไม่ผ่านเข้ารอบยูโรเปี้ยน มาสเตอร์ส ซึ่งเป็นความผิดของผม แต่มันก็แปลกดีตรงที่ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกันยายน ผมและนักสนุกเกอร์หลายคนไม่ได้อะไรเลยจากการแข่งขัน เพราะไม่มีโปรแกรม นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราคุ้นเคย ภายใต้การทำงานของ แบร์รี่ เฮิร์น’
เฮิร์น ได้ลงจากตำแหน่งประธาน WST โดยมี สตีฟ ดอว์สัน เข้ามาแทนที่ เมื่อปีที่แล้ว ซึ่ง อัลเลน ระบุว่า นักกีฬารวมถึงคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องหวั่นใจว่า วงการจะกลับไปตกต่ำอีกครั้ง ตอนนี้ได้แต่ภาวนาว่า สิ่งต่างๆ จะดีขึ้นในอนาคตอันใกล้
“บางทีการสื่อสารกับคนในทัวร์มากกว่านี้อาจจะดี” อัลเลน กล่าว ‘เราไม่ได้ยินอะไรมากเมื่อพูดถึงกิจกรรมใหม่ ๆ แล้วคุณก็เริ่มคิดว่า “เกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่ ซึ่งตัวอย่างของการขาดการสื่อสารกับผู้เล่นคือชิงแชมป์ 6 แดงโลก ในประเทศไทย ซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายว่าจะยกเลิก แต่ยังคงอยู่ในปฏิทินสำหรับวันที่ 5-10 กันยายน นานจนกระทั่งวันที่ 30 สิงหาคม”
ส่วน เจสัน เฟอร์กูสัน ประธาน WPBSA กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาปฏิทินการแข่งขันให้ดำเนินต่อไป และพยายามฟื้นฟูให้กลับมารุ่งเรืองดังเดิมตลอดการระบาดใหญ่ และเขาเห็นอกเห็นใจในมุมมองของอัลเลน รวมถึงนักกีฬาคนอื่น ๆ แต่รับรองว่า สิ่งต่างๆ จะดีขึ้น และพวกเขาหวังว่าจะกลับไปจีนในเร็วๆ นี้ อนาคต
“ผมรู้ว่ามีช่องว่างในปฏิทินแข่งขันในขณะนี้ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะช่วงหลังโควิดและไม่สามารถกลับไปจีนได้” เฟอร์กูสัน ระบุกับ Metro.co.uk ‘เราไม่สามารถวางกิจกรรมทั้งหมดไว้ได้ เพราะเงื่อนไขหลายประการ ดังนั้นเราต้องมีการทิ้งช่องว่างจำนวนหนึ่งไว้ในปฏิทินเพื่อเป็นการขยับการแข่งขัน”
